By República do Povo 
O senador Cleitinho (Republicanos-MG) não será candidato ao governo de Minas Gerais por decisão do seu partido, o Republicanos, mesmo liderando as pesquisas de intenção de voto. O impasse, anunciado nesta quarta-feira (29), expõe um cenário de indecisão e receio de governar um estado com graves dificuldades fiscais, segundo interlocutores e adversários do parlamentar. A assessoria de Cleitinho ainda não informou se ele permanece na legenda, já que, pela legislação eleitoral, ele não pode trocar de partido neste momento.
O Republicanos anunciou a pré-candidatura de Cleitinho em 2 de março deste ano, apostando no potencial de votação do senador — que obteve mais de 4 milhões de votos em 2022 — para fortalecer a chapa proporcional do partido. No entanto, desde o início, o mundo político duvidava da manutenção da candidatura. A situação fiscal de Minas Gerais, que possui uma das maiores dívidas estaduais do país com a União, é vista como crítica e o problema terá que ser enfrentado pelo próprio governador, o que pode levá-lo a perder a popularidade.
Cleitinho passou a ser visto como um nome capaz de ocupar o espaço da direita mineira, diante do desgaste acumulado pelo governo Romeu Zema e do menor conhecimento do eleitorado sobre Mateus Simões (PSD), atual governador e candidato à reeleição. Antes mesmo do anúncio do partido, no fim de fevereiro, Cleitinho disse em entrevistas que só seria candidato se estivesse na frente nas pesquisas e se o deputado Nikolas Ferreira (PL) não fosse candidato ao governo.
No dia 1º de abril, Cleitinho publicou um vídeo nas redes sociais negando sua desistência. “Estão falando que eu vou desistir. Será”, afirmou o senador em frente ao Congresso Nacional, enquanto performava um jogador de futebol aquecendo antes de entrar em campo. Em 10 de junho, ele foi à tribuna do Senado novamente para tratar da suposta possibilidade de não ser candidato. Apesar das declarações, a indefinição persistiu, alimentada pelo receio de governar um estado com dificuldades fiscais e pela hesitação em assumir a disputa.
O panorama político mineiro reflete um momento de reconfiguração da direita, com a possível ausência de Cleitinho abrindo espaço para outros nomes. Enquanto isso, a dívida estadual com a União continua a dominar o debate político, influenciando investimentos, obras, reajustes salariais e as contas públicas. Nos últimos anos, diferentes governos tentaram encontrar uma solução para o passivo, sem sucesso definitivo.
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