By República do Povo 
A Independiente del Valle confirmou o favoritismo e eliminou o Tolima na noite desta terça-feira, ao vencer por 3 a 1 em Quito. Com o resultado, o time equatoriano garantiu vaga nas quartas de final da Libertadores e agora terá pela frente o Flamengo, que segue na briga pelo bicampeonato.
A partida, disputada no estádio Banco Guayaquil, foi marcada por domínio equatoriano desde o início. Os gols saíram em momentos decisivos, e o Tolima até tentou reagir, mas não conseguiu segurar a pressão. A equipe colombiana, que sonhava com uma classificação histórica, viu o sonho acabar diante da eficiência do adversário.
O confronto contra o Flamengo promete ser um dos mais equilibrados da fase. O time brasileiro, que vem de campanha sólida, terá que lidar com a altitude de Quito no jogo de ida, fator que pode pesar. Já o Del Valle, acostumado a mandar em casa, aposta na força da torcida para abrir vantagem.
Nos bastidores, a diretoria rubro-negra já estuda a logística para minimizar os efeitos da altitude. A expectativa é de dois jogos disputados, com o Flamengo tentando usar a experiência internacional a seu favor. A bola rola nas próximas semanas, e o vencedor segue vivo na busca pelo título mais cobiçado da América.
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