By República do Povo O Rio de Janeiro emergiu como um dos principais campos de batalha das eleições presidenciais de 2026, atraindo os holofotes das pré-campanhas do PT e do PL. Enquanto o PT avalia que pode obter um resultado melhor no estado devido ao desgaste de ex-governadores ligados à direita, o PL aposta em associar a imagem do prefeito da capital, Eduardo Paes (PSD), ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), mirando o eleitorado mais conservador do interior fluminense. A disputa se intensifica em meio a um vácuo de poder no Executivo estadual, desde a renúncia de Cláudio Castro, em março deste ano, e a indefinição sobre novas eleições suplementares no Supremo Tribunal Federal (STF).
Petistas avaliam que, diferentemente de seu pai, Jair Bolsonaro, que nunca teve atuação política diretamente ligada ao Rio de Janeiro por ter exercido mandato apenas como deputado federal, Flávio Bolsonaro (PL) foi deputado estadual e é mais conhecido pelos eleitores fluminenses, o que poderia resultar em uma rejeição maior. Outros fatores que alimentam o otimismo petista são a consolidação de Eduardo Paes nas pesquisas e a promessa de oferecer palanque a Lula. Integrantes do partido não enxergam sinais de que Paes pretenda se desvincular do presidente para ampliar sua votação entre eleitores de direita.
Vácuo de poder e disputa pela máquina estadual
O Rio de Janeiro enfrenta um vácuo de poder no Executivo desde a renúncia de Cláudio Castro, em março deste ano. Sem vice-governador e com o ex-presidente da Alerj Rodrigo Bacellar sendo investigado, o comando do estado passou para o desembargador do Tribunal de Contas do Estado (TCE-RJ), Ricardo Couto. Outro aspecto considerado positivo pelo PT é o fato de o governador interino ser Couto, contrariando os planos do PL, que desejava ver o presidente da Assembleia Legislativa do Rio de Janeiro (Alerj), Douglas Ruas (PL), no cargo. Ruas é atualmente o candidato de Flávio Bolsonaro ao governo estadual.
Há no STF um impasse sobre a realização de novas eleições suplementares no estado, o que prejudicou os planos do PL de ter Douglas Ruas como governador interino. O fato de o partido não ter conseguido emplacar seu aliado no cargo retirou do PL o controle da máquina estadual, o que, na avaliação de petistas, favorece tanto Eduardo Paes quanto Lula. O presidente já participou de eventos ao lado de Ricardo Couto.
Estratégias do PL e o interior fluminense
Integrantes do PL reconhecem a importância do Rio de Janeiro para Flávio Bolsonaro, por ser considerado o berço do bolsonarismo, e admitem que a ausência de Douglas Ruas no governo interino dificulta os planos da legenda. Ainda assim, esse grupo acredita que o cenário pode ser revertido por meio de uma forte atuação no interior fluminense, região vista como mais conservadora. A avaliação é que Douglas Ruas pode repetir o desempenho de Alexandre Ramagem na eleição municipal. Embora Ramagem não tenha vencido a disputa, obteve cerca de 30% dos votos mesmo sem ter amplo conhecimento junto ao eleitorado. Integrantes do partido acreditam que Ruas pode seguir trajetória semelhante.
O líder do PL na Câmara dos Deputados, Sóstenes Cavalcante (PL-RJ), admitiu que a campanha do partido ao governo do Rio de Janeiro deve caracterizar Eduardo Paes como um aliado de Lula, tentando associar sua imagem ao presidente para desgastá-lo entre eleitores conservadores. Essa estratégia reflete a polarização nacional e a importância do estado como termômetro para as eleições presidenciais.
O cenário político no Rio de Janeiro, marcado por alianças fluidas e disputas judiciais, promete ser um dos principais focos de atenção nos próximos meses, com implicações diretas para a corrida presidencial de 2026. Enquanto o PT aposta na consolidação de Eduardo Paes e no vácuo de poder, o PL busca reverter o quadro com uma forte presença no interior e a associação de Lula a Paes, em uma disputa que pode definir os rumos do país.
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